¿Quién es Leonel Flores, la joya de Boca y la Selección?

Leonel Flores es un extremo y delantero de Boca Juniors, nacido el 6 de febrero de 2007 en Beccar, zona norte del GBA, que con 19 años pasó en pocas semanas de la Reserva a debutar en Primera, convertir un gol y jugar en la Selección Argentina. Se destaca por la velocidad, el cambio de dirección y el desequilibrio, y se convirtió en una de las figuras del presente xeneize.

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Datos rápidos de Leonel Flores

• Nació el 6 de febrero de 2007 en Beccar y tiene 19 años.
• Juega de extremo o delantero en Boca Juniors.
• Llegó a las inferiores del club en 2014, con 7 años.
• Firmó su primer contrato profesional en septiembre de 2024 y renovó hasta 2029.
• Debutó en Primera el 16 de julio de 2026 y en la Selección el 30 de septiembre.

De Beccar a las inferiores de Boca

Antes de llegar a Boca pasó por escuelitas y clubes de barrio: El Zorzal, Ballester, Club Parque y Barrufaldi. En 2014, con 7 años, se sumó a las inferiores xeneizes. Los captadores que lo vieron en esa etapa lo describieron como "potrero puro", una forma de resumir a un pibe de gambeta y atrevimiento más que de manual.

Fue titular en todas las categorías juveniles. En Reserva marcó 8 goles y compartió con Valentino Simoni el título de goleador del torneo de Proyección Apertura. Además, convirtió goles decisivos en los playoffs: en los octavos ante Lanús y en la final ante Gimnasia. En septiembre de 2024 firmó su primer contrato profesional y más tarde renovó hasta 2029.

Cómo juega: velocidad, desequilibrio y comparaciones con Tevez

Su perfil es el de un atacante que rompe líneas con velocidad y cambios de dirección. Juega por derecha, pero también por izquierda, y puede ubicarse de centrodelantero o de segunda punta. El ex ojeador Hugo Perotti, citado por un medio, lo comparó con Carlos Tevez por la forma de moverse en el campo.

El debut en Primera y el salto con Arruabarrena

Debutó en Primera el 16 de julio de 2026, como titular, en el 2-0 de Boca a Sarmiento de Junín por los 16avos de la Copa Argentina, jugado en la cancha de Newell's, en Rosario. Marcó el segundo gol. Según El Gráfico, el último surgido de las inferiores en debutar con gol había sido Alexis Messidoro, el 16 de abril de 2016.

Con Rodolfo Arruabarrena como entrenador se transformó en referencia ofensiva: en sus primeros cinco partidos fue cuatro veces titular. El DT lo elogió ("tiene los pies sobre la tierra"), pidió que lo cuiden y le reclamó que se mude más cerca del predio de Boca.

La llamada de Scaloni y el debut en la Selección

Lionel Scaloni lo convocó el 19 de septiembre entre los 37 de la lista para los amistosos de octubre, en la que figuraron nueve jugadores del fútbol local. Trabajó en Ezeiza y fue liberado para jugar con Boca la Copa Argentina.

Debutó con la Selección el miércoles 30 de septiembre, en la goleada de Argentina a Bolivia en el estadio Kempes de Córdoba. Lo hizo 76 días después de su estreno en Primera, lo que varios medios, como TyC Sports, A24 y MinutoUno, presentaron como un récord que superó a Messi y a Maradona. Protagonizó una jugada individual que terminó en gol. Scaloni pidió cuidarlo, y según Infobae, Cristian "Cuti" Romero tuvo un gesto con él. Flores dijo: "No me importa a quien tengo enfrente."

Dos golazos a Unión y el interés del exterior

Ya de regreso en Boca, el viernes 2 de octubre fue la gran figura del 3-0 a Unión en la Bombonera, con dos golazos en unos 10 minutos. Boca extendió el invicto a 16 partidos y quedó segundo en la tabla anual. Tras el partido, Flores dijo: "Estoy muy contento con mi presente" y "Recién empiezo". Podés leer más en nuestra nota Boca goleó 3-0 a Unión y extendió el invicto a 16.

Su irrupción despertó interés afuera. Medios reportaron que Brighton, de Inglaterra, y otros clubes ingleses, además de Porto, lo siguen, aunque se trata de versiones de prensa y no hay una oferta oficial confirmada. Mientras tanto, la Selección juega este sábado 3 de octubre con Burkina Faso en el Monumental y el 6 de octubre con Benín, en la despedida de Messi, dos fechas que completan la ventana de amistosos en la que Flores ya hizo su estreno.