Colapinto correrá el GP de Baréin en Malasia

El Gran Premio de Baréin de la Fórmula 1 no se correrá en Baréin. El circuito de Sakhir no puede albergar la carrera de este fin de semana debido al conflicto en Oriente Medio, así que la categoría trasladó la carrera al circuito de Sepang, en Malasia. El cronograma, en hora argentina, arranca el viernes 2 de octubre con las dos primeras prácticas libres a las 01:30 y a las 05:00; sigue el sábado 3 con la práctica 3 y la clasificación, también a las 01:30 y a las 05:00; y cierra el domingo 4 de octubre con la carrera a las 04:00.

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Por qué pasó

La razón del cambio de sede es el conflicto en Oriente Medio, que impide utilizar el circuito de Sakhir este fin de semana. La F1 resolvió correr en Sepang, un trazado que no recibe una carrera de la categoría desde 2017 —cuando ganó Max Verstappen— y que esta vez tendrá una distancia de 310,418 kilómetros repartidos en 56 vueltas.

El traslado a Malasia llega en un momento delicado para Franco Colapinto, que viene de un fin de semana complicado en el GP de Azerbaiyán. En Bakú chocó con Pierre Gasly en la primera curva y tuvo que abandonar, un incidente que le cortó una racha de 29 carreras consecutivas sin abandonar. Por esa maniobra, el piloto argentino arrastra ahora una penalización de cinco posiciones de grilla para la carrera de Sepang.

Qué significa

La sanción de cinco puestos complica el arranque de Colapinto en un circuito que, de por sí, es una incógnita para casi todo el pelotón: 11 de los 22 pilotos actuales correrán en Sepang por primera vez en su carrera, así que la falta de referencias no es un problema exclusivo del argentino. Aun así, la penalización lo obliga a remontar desde más atrás en una pista que nadie del grupo conoce a fondo con el auto actual.

El contexto de campeonato agrega presión. Alpine está sexto en el campeonato de constructores con 68 puntos, 15 por debajo de Racing Bulls, y necesita sumar para no perder terreno en la pelea de mitad de tabla. Colapinto, por su parte, está 12° en el campeonato de pilotos con 27 puntos, una posición que un fin de semana flojo en Malasia podría resentir todavía más.

Qué puede pasar ahora

Colapinto fijó el objetivo del fin de semana en términos concretos: "La tarea es apuntar a un viernes productivo, tener el auto en una buena ventana de puesta a punto y, ojalá, estar en posición de pelear por el top 10 en ambos días nuevamente". La frase deja en claro que la prioridad inmediata no es remontar de arranque, sino llegar a la clasificación y a la carrera con el auto bien ajustado después del golpe anímico de Bakú.

Ese plan se cruza con un dato que puede reordenar todo el fin de semana: el pronóstico marca 90% de probabilidad de lluvia para las tres jornadas en Sepang. Con la mayoría de los pilotos sin experiencia previa en el trazado y condiciones húmedas de por medio, la clasificación y la carrera pueden volverse más impredecibles de lo habitual, lo que en teoría abre una ventana para que la penalización de grilla de Colapinto pese menos de lo esperado. Nada de esto garantiza un resultado puntual: recién con la actividad en pista del viernes se sabrá si el Alpine logra esa "buena ventana de puesta a punto" que pidió el propio piloto.