Murió Rubén Rada, "el Negro Rada", a los 83 años: la voz que llevó el candombe uruguayo al mundo

El miércoles 26 de agosto de 2026, a las 15:30, murió Rubén Rada, el músico uruguayo al que varias generaciones conocieron simplemente como "el Negro Rada". Tenía 83 años. La noticia la confirmó su propia familia a través de un comunicado difundido en Instagram, con esa mezcla de dolor y ternura que suele acompañar las despedidas de los artistas más queridos: "Con mucho dolor les informamos que hoy miércoles 26 de agosto a las 15:30 horas falleció nuestro querido esposo, padre y abuelo y ahora descansa en paz, después de luchar durante un mes contra la neumonía y sus complicaciones".

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Por qué pasó

El comunicado familiar es explícito sobre el motivo: Rada llevaba alrededor de un mes internado, atravesando una neumonía bilateral y las complicaciones derivadas de ese cuadro. Fue ese proceso, descripto por su entorno como una "lucha" de semanas, el que finalmente no pudo revertirse. No trascendieron más precisiones médicas más allá de las que la propia familia decidió compartir en sus redes.

Qué significa

Para entender la dimensión de la pérdida hay que remontarse a Montevideo, donde Rada nació el 16 de julio de 1943. Desde muy chico quedó atravesado por el carnaval y el candombe: a los 10 años ya participaba de la comparsa "Morenada", y en la adolescencia pasó por una murga y por la orquesta Cubanacán, liderada por Pedro Ferreira. De esas calles y esos tambores salió el germen de una carrera que se extendió por más de seis décadas.

Rada no se limitó a heredar el candombe: lo transformó. Fue compositor y percusionista, y se lo reconoce como uno de los grandes responsables de una nueva forma de entender ese género, al cruzarlo con el rock, el jazz, el funk y la música popular rioplatense. Ese trabajo de fusión no fue un capricho estético aislado: contribuyó a instalar al candombe afrouruguayo en un lugar de prestigio internacional, al punto de que la UNESCO lo declaró en 2009 Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Aunque uruguayo de nacimiento y de raíz, Rada construyó gran parte de su carrera y de su vínculo afectivo con el público a uno y otro lado del Río de la Plata, con una historia de presentaciones y colaboraciones que lo hicieron sentir tan propio en Buenos Aires como en Montevideo.

Qué puede pasar ahora

Lo notable es que Rada se fue en plena actividad creativa, sin señales de retiro. En 2025 había editado "Gamurgatrónica", un proyecto que cruzaba candombe y murga con música electrónica, en la misma lógica de mestizaje que definió toda su obra. Durante 2026 sumó nuevas colaboraciones, entre ellas una canción junto al artista argentino Trueno, un gesto que mostraba a un músico de 83 años todavía dispuesto a dialogar con las generaciones más jóvenes. El propio día de su cumpleaños número 83, el 16 de julio de 2026, había estrenado "¿Quién va a cantar?", un ciclo audiovisual de encuentros musicales cuyo primer episodio lo reunió con la banda uruguaya La Vela Puerca para reversionar canciones como "El Viejo" y "Biafra".

Ese material reciente queda ahora como un legado abierto: una obra que, lejos de cerrarse en el pasado, seguía produciéndose hasta las semanas previas a su internación. Es esperable que en los próximos días se multipliquen los homenajes de colegas y de instituciones culturales tanto en Uruguay como en Argentina, dado el peso que tuvo su figura en la escena rioplatense, y que proyectos como "¿Quién va a cantar?" o "Gamurgatrónica" pasen a leerse, de ahora en más, como el cierre de una trayectoria que nunca dejó de buscar nuevas formas para el candombe.