Etcheverry le ganó el duelo argentino a Navone y jugó su mejor US Open en cinco años

Tomás Etcheverry (32° del ranking ATP) venció este viernes a su compatriota Mariano Navone (49°) por 6-4, 6-4 y 6-3, en 2 horas y 26 minutos, y avanzó a los octavos de final del US Open 2026. El partido, disputado en la cancha 11/12 de Flushing Meadows, fue el primer cruce entre argentinos en el torneo esta edición y el primer duelo entre ambos a nivel ATP.

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Con el triunfo, el platense se convirtió en el primer argentino en llegar a la segunda semana del US Open en cinco años, superando la última aparición de Diego Schwartzman en 2021. Además, iguala su mejor resultado histórico en un Grand Slam, los cuartos de final que alcanzó en Roland Garros 2023.

"No es fácil jugar contra un amigo", dijo Etcheverry tras el partido, en referencia a Navone, con quien comparte equipo de Copa Davis. "Estoy en una segunda semana de Grand Slam de nuevo después de Roland Garros 2023. Lo venía buscando. Había perdido varias terceras rondas desde entonces", agregó. Sobre las claves del encuentro, explicó: "Sabía que iba a estar más entero físicamente que él. Aproveché eso y me sentí muy bien en la cancha, sobre todo con el saque. Gané muchos puntos importantes y estuve muy concentrado. Ya en ventaja, pude soltarme un poco más con mi tenis y jugar más libre".

Un día después de la victoria, Etcheverry contó que su papá Fernando viajó a verlo a Nueva York por primera vez en el año: "Vino mi papá, que está atravesando una situación complicada" y "es la primera vez en el año que viene a verme". Y sumó: "Me motiva que mi papá esté acá y poder jugar para él como cuando era chiquito", en referencia a sus torneos de infancia. El jugador no especificó la naturaleza de la situación que atraviesa su padre.

Por qué pasó

Navone llegaba a este cruce en el mejor momento de su carrera. En primera ronda había eliminado al 4° preclasificado Novak Djokovic por 7-6, 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1, en 4 horas y 36 minutos, el partido de primera ronda más largo de la carrera del serbio en un Grand Slam, con Djokovic visiblemente afectado por una enfermedad. Después había superado a Matteo Berrettini por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6(4). Antes de enfrentar a Etcheverry, había anticipado: "Va a ser un lindo partido entre dos compañeros de Copa Davis, amigos. Va a ser durísimo".

Etcheverry, por su parte, venía de vencer a Vít Kopřiva y a Jacob Fearnley por 6-3, 6-3, 3-6 y 6-3, después de una racha floja marcada por eliminaciones tempranas en Washington, Montreal y Cincinnati. Según explicó él mismo, la diferencia física respecto de un rival que había disputado dos partidos extenuantes fue determinante para imponerse en sets corridos.

Qué significa

El resultado rompe una sequía de cinco años sin presencia argentina en la segunda semana del US Open y confirma a Etcheverry, de 27 años y oriundo de La Plata, como el argentino mejor posicionado del circuito masculino en este momento, por encima de Navone pese a la campaña de este último. El platense, que en 2026 ganó su primer título ATP en Río de Janeiro, vuelve a meterse entre los ocho mejores de un Grand Slam por primera vez desde Roland Garros 2023.

Qué puede pasar ahora

Etcheverry enfrentará en los octavos de final al estadounidense Alex Michelsen (46° del ranking), en un cruce que definirá si el argentino llega por primera vez en su carrera a los cuartos de final del US Open. Navone, pese a la eliminación, se retira del torneo con el mayor logro de su carrera —la victoria sobre Djokovic— y consolida su ascenso en el ranking ATP.